宗教科儀儀式是一種聖事，乃一種與幽明溝通虔奉的神聖行為，在演法中表現於「歌、舞、樂」一體的狀態，經懺科儀道法之中，典雅的經文都是採用詩歌、駢文及文言體，在誦唱時需要有音樂的引導、伴奏。而高功在進行步罡踏斗、勒水淨穢，行訣存想等等演法行道時，音樂需完全配合科儀動作，諸般動作皆在合樂的情況下完成，道教音樂可說是聖事中不可缺乏的構成體。

 

貳、道樂與科儀之特色：
 
道教科儀演法行道中，道樂之配合，然道樂因集「雅樂與俗樂」風貌於一體，既可整合又可分離，乃道教音樂結構的特殊性，最終要具象化地呈現在各種形式要素上。歌、舞、樂一體的行法形式：每種科儀行法，由若干道士擔任不同職位，在唱、念、誦、奏、舞的交替中進行，因此科儀音樂演出，運用「歌、舞、樂」三位一體形式。
 
1.歌：指科儀中之唱腔，乃科儀音樂之主要部份。
 
2.舞：即「舞容」，藉程式化的形體動作，以表達意悃，構成特定境界，是科儀必用行法之形式。如捻香，拜叩、跪、旋壇，舞劍、步罡踏斗等。
 
3.樂：指樂器演奏。科儀演法，始終有樂器以配合唱念舞蹈，以連接行法演法之程式，喧染氣氛。樂通常以鼓、嗩吶、管、笛、笙、鈸、鑼…..等組合。
 
道樂在科儀演法行道中，禮贊諸天，宣達心意，正是一種神聖靈氣的訊號。道教音樂繼承了「巫以歌舞降神」的傳統，音樂有幫助溝通神靈的作用；「要修科儀戒律鈔」云：「齋堂之前，經台之上，皆懸金鐘玉磬，非唯警戒人眾，亦乃感動群靈。」以樂治身、守行、順意、致思、卻災、和合陰陽。故道樂在演法行道之中，其陰陽動靜功能可以三點來表達：
 
1.樂人：可通神明，怡情得以長生久存。
 
2.樂政：可移風易俗，達宗教教化功能之輔助。
 
3.樂天地：可「感物類、和陰陽、定四時五行」。
 
故得樂天地法者，天地為其和，群神為之喜，樂為儀式，可團結道徒及感天、通神、修身之神秘功能。
 
參、科儀道樂的基本功能：
 
1.通神娛神：通神，實即是鞏固宗教信仰功能，乃主要功能，雲笈七懺聖保德真君傳云：「倘未時禱祠，不及備此三壇，亦當精潔詞章，鮮異花果，扣鼓集神，懇禱而告」。要修科儀戒律「太真科」云：「齋堂之前，經台之上，皆懸金鐘玉磬…非唯警戒人眾，亦乃感動群靈」。故召神集神、娛神、感動群靈之功能，乃是音樂用於科儀之基礎和動因。
 
2.娛人宣導：科儀音樂，撫慰了人們生活中積鬱憂愁焦灼的心靈，維護社會的和諧安定。
 
3.製造氣氛：無論何種科儀在行道演法中，均需構成和凡也不同的特殊氣氛，使人有身臨其境之感，道場乃通仙達聖的場所，而這些氣氛的造成，除壇上之佈置外，則多仰賴道樂之力。如開壇之初，必鳴鐘鼓，以顯示威儀而靖眾。仰啟尊神，贊頌神仙，則諸器齊鳴，歌聲悠揚清雅，以激發信徒敬神之精虔。驅妖押煞，必鼓樂大響，構成激烈昂揚的氣氛，以示威武。哀悼拔亡，則悲切傷情，悲涼哀幽的氣氛。林林總總，均可證明無樂不足以構成宮觀仙境之氣氛也。
 
4.怡性養生：法事中結合養生之法，如叩齒、嚥液、納氣、存思….等，誦詠歌韻時，運用導引氣法，氣沉丹田，細長吐氣等，所謂治身、守形，表明是養生之一環。所謂一琴一榻，怡然自得，飄逸的鐘鼓聲，況靜閒雅的誦經樂韻，自然也有裨於煉養其清靜無為的修道心性。
 
5.遣慾通仙：遣慾者順意、致思、檢束心思也。道教齋儀為立德之本，其依據就是齋儀音樂可通過遣慾而致仁善。凡人皆有七情六慾，妨礙修道之途，因此欲要修道立德，必須遣除慾念。而遣慾之重要方法，就是念經音樂，所謂度人經云：「誦經十遍，上達諸天….誦詠之者，上感諸天….至功行圓滿，昇為金闕之臣」。說明道教將誦經音樂樂視為遣慾通仙之徑路

 

肆、道教常用樂器之簡介：
  
1.鼓：樂器；亦為法器，是道教科儀演法中主要法器，亦稱「法鼓」，建醮奏鳴法鼓，可以「震起法眾、袪除邪氣」「通報鬼神」「普為眾生」。
 
2.鐘：又稱帝鐘，意指上帝之金鐘，振響之則，萬神齊至，所謂「振響帝，召集十方」。（太清玉冊）云：據黃帝會神靈於崑崙之峰，天帝授以帝鐘。

 

3.磬：謂其音鏗鏘琳瑯，可以震擊塵寰。齋醮法事中常與金鐘同震，以「上徹雲霄，下振泉壤」，在道教宮觀「齋堂之前，經台之上，皆懸金鐘玉磬，鐘磬依時鳴，行道上講合，弘道濟物，盛德交歸」。
 
4.木魚：用於誦經敲打之用。形圓如魚，故號「木魚」，無上秘要云：「木魚清磬，振醒塵寰」。

 

5.雲鑼：亦名「雲璈」，在元代時其形制為（靈寶領教濟度金書）「以銅為小鑼，十三同一架，下有長柄。左手持，右手以小槌擊之」。道教認為其「象天樂」。援神契云：「其常高於常樂，手執者象天樂，可游行而奏也」。
 
6.鐃鈸：道場之法器亦為樂器，道教將其與黃帝聯繫起來，賦予其神秘之法力。太清玉冊云：「蚩尤驅虎豹與黃帝戰，黃帝作鐃鈸以破之，虎豹畏鐃鈸之聲，故也，況亦驚逐魔怪」。靈寶經云：「太乙救苦天尊，跨九頭獅子，其吼聲如鐃鈸之聲，響徹地獄，故以鐃鈸效獅之吼聲，以驚破地獄也」。